紫煙の向こう側

僕が伊豆半島のくたびれたホテルでバーのマスターをしていた頃、今のように分煙なんて言葉はなく、ホテルの部屋には必ず灰皿もあり、エレベーター前やロビー、フロント前などに実に多くの灰皿があった。

メンテのおばちゃんは毎日毎日愛想よく従業員に挨拶しながらそれらを手際よく掃除していたのを覚えている。

僕はカウンターの向こうへ座るお客さんには微笑みかけたりしたが、館内での愛想の振り撒きで言うとあのおばちゃんには負ける。

僕がタバコを辞めたのが20代だったのであれから20年位上経ったのか？と思う。

健康の害を除けば、実に色々なところでいろいろな人がタバコを吸っていた。うちの大学だってオンボロのピロティで靖国の森を眺めながら一服できたし、男性だけでなく、女性だって廊下とかそのへんでタバコをプカプカとやっていたものだ。

ふと、知り合いの方の日記から最近のタバコについて調べる機会があり、調べてみた。すると、僕の吸っていた銘柄の殆どはなくなっていた！

「PMスーパーライト（青）」同じく「PMの赤」「マイルドセブン」「ケント」「チェロキー」「キャスターマイルド」

コンビニにいた頃タバコの発注をかける時に（紙での発注だった）ボックスを頼まないと行けないのに「パーセル」とついてる方にチェックして怒られたこともあった（笑）

ボックスじゃない「パーセル」は残りが少なくなってくると「次元タバコ」になって周りの人に「お！　次元だ！　次元！」と言われたりもした。

※ルパン三世の次元大介のタバコがいつもヨレヨレなのからいいます。　北関東の一部だけかもしれないです。

遡ること少し前「モズ」というドラマで西島秀俊さんがタバコを吸う役で出ていた。（多分JPSのパーセル　今は販売してない）

あのドラマは実に沢山の人がタバコを吸っては火を消し、吸っては火を消していた。結局、最後は映画になったと思うのだけど、ビートたけしが出ているやつまでは見てない（汗）

役者だなあと思うのは実は彼、非喫煙者だと言うのだ（確か）

もうね、ドラマ見てると普通に吸ってる人に見える。

タバコのシーンやCMがなくなった今、ああいう風に喫煙シーンを盛り込むと賛否があるのだろうけど、僕はいいと思う。（サブリミナルみたいだとまずいけど）

沢山の人との思い出のワンシーンでは、そこに紫煙が漂っている。

カウンターの向こう、ドライブ中の座席の間、立ち寄った店、学校の合間。

いつからか悪者扱いされたタバコだけどもうちょっと市民権をあげてもいいんじゃない？と思う。

僕がカウンターに経ってる間、美人の女性は何人か来たけど、見事にタバコを吸いながらカッコよくカクテルを飲んでいったカッコイイ女性は1人もいなかった。

あの、煙の向こう側にはなにがあったのだろうか？

あと20年後に同じようなことを書くと「喫煙室の向こう側」になるのだろうか？ｗ

ダメだ、斉藤由貴ほど切れがないや・・・・。